Patio: una red global de cooperativas de software libre con poder transformador
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(ANSOL).- Patio es una red global de cooperativas de software creada con la intención de conectar y fortalecer a cooperativas de software de todo el mundo. Fundada en 2018, nace con el objetivo de promover un enfoque ético en la industria tecnológica, apostando por la transparencia, la cooperación y el software libre. Lo que comenzó como un pequeño proyecto en América Latina, se ha expandido rápidamente, y hoy cuenta con cooperativas en países de América, Europa, Asia y África.
Las cooperativas miembros de Patio son empresas democráticamente gestionadas, donde los trabajadores son también los dueños, y tienen voz en las decisiones clave que afectan tanto al producto como al desarrollo del negocio. Cada cooperativa está comprometida con la creación de software libre y de código abierto, brindando soluciones que no solo son accesibles, sino que buscan generar un impacto social positivo. En lugar de centrarse exclusivamente en las ganancias, las cooperativas de Patio se enfocan en el bienestar de sus miembros y en el beneficio social que pueden generar a través de sus desarrollos tecnológicos.
Patio se sostiene sobre los principios del cooperativismo, que garantizan un enfoque centrado en las personas, la igualdad y la justicia. Con más de 60 cooperativas unidas en su red, Patio es un claro ejemplo de cómo la colaboración y la democracia interna pueden impulsar la creación de productos tecnológicos sin depender de los modelos tradicionales de negocio capitalista.
Proyectos de Patio: romper los esquemas tradicionales
La red Patio se distingue por su enfoque en el software libre y en el desarrollo de herramientas tecnológicas con fines sociales, permitiendo que distintas cooperativas de software, incluso estando en distintos países, sepan trabajar juntas en una serie de proyectos que tienen como objetivo resolver problemas sociales reales. El concepto que abre la puerta al trabajo en conjunto es el de la «tecnología para el bien común«. Desde la inclusión digital hasta la creación de plataformas para organizaciones sin fines de lucro, Patio se ha convertido en un actor clave en la creación de software que ayuda a reducir las brechas sociales y digitales.
Un ejemplo destacado de esta colaboración es el proyecto «Tech for Good«, en el que Patio ha reunido a varias cooperativas para desarrollar plataformas de software destinadas a mejorar el acceso a la educación en comunidades marginadas. A través de este proyecto, Patio ha ayudado a crear soluciones tecnológicas que facilitan la educación a distancia, herramientas de aprendizaje para niños en zonas rurales y aplicaciones para el acceso a recursos educativos gratuitos.
Otro de los proyectos emblemáticos es «Open Source Health«, una iniciativa que busca desarrollar soluciones tecnológicas para mejorar el acceso a servicios de salud en comunidades de bajos recursos. A través de una plataforma abierta y accesible, Patio ha colaborado en la creación de un sistema que permite a los médicos y trabajadores de la salud tener acceso a registros médicos electrónicos y recursos educativos sin los elevados costos asociados con los sistemas propietarios.
Este tipo de proyectos demuestra cómo Patio está llevando la tecnología hacia las comunidades que más lo necesitan, utilizando el software libre como una herramienta para la inclusión social y la justicia económica.
Un nuevo modelo cooperativo en crecimiento
En Patio, las experiencias son formatos de cooperativa de trabajo, por lo que los asociados tienen voz y voto en asamblea y participan de la toma de decisiones. Esta estructura democrática garantiza que los intereses de los trabajadores y también los de los clientes estén alineados. Es un formato dinámico y disruptivo para la gestión del desarrollo de software, en un esquema colaborativo mucho más equitativo que el tradicional, en el que el ingreso promedio de un trabajador es superior al promedio.
Además de la estructura cooperativa, las empresas que forman parte de Patio comparten el criterio de ponderar el código abierto a través del desarrollo de software libre. Por lo cual todo lo que se produce, en primera instancia es accesible para cualquier persona, lo que facilita la colaboración global y la personalización de las herramientas según las necesidades. Es una propuesta alternativa fundamental, con el crecimiento cualitativo que tiene por delante el sector con una herramienta como es la Inteligencia Artificial.
El crecimiento de Patio en los últimos años ha sido impresionante. En 2023, la red alcanzó más de 100 cooperativas miembros en 20 países de todo el mundo. Entre las cooperativas que forman parte de Patio se encuentran empresas de diversas áreas del software, desde plataformas educativas hasta soluciones de gestión empresarial, pasando por el desarrollo de aplicaciones para el sector de la salud y la creación de herramientas para mejorar el acceso a los derechos digitales.
A medida que la red crece, Patio continúa expandiendo su alcance. En 2024, Patio lanzó su programa de incubación para cooperativas emergentes, ayudando a nuevas iniciativas cooperativas a acceder a recursos, formación y la red global de cooperativas ya establecida. Este paso es clave para asegurar que el modelo cooperativo de software continúe expandiéndose y se convierta en una opción viable y sostenible para los desarrolladores de todo el mundo.
