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(ANSOL).- Banas Dairy, la cooperativa láctea más grande de Asia, recibió el Mahatma Award 2025 por su excelencia cooperativa, reconociendo no solo su eficiencia productiva, sino también su impacto social en cientos de miles de familias.
Desde su fundación en 1969, esta institución ha consolidado un modelo cooperativo que combina innovación, desarrollo rural y participación comunitaria, transformando la vida de productores y generando beneficios económicos y sociales de alcance regional.
Un modelo histórico de cooperación lechera
Banas Dairy nació en Palanpur, Gujarat, en 1969, en el marco del programa nacional «Operation Flood» del National Dairy Development Board (NDDB). Su objetivo fue empoderar a pequeños productores de leche mediante un esquema cooperativo que asegurara tanto la compra de la leche como el procesamiento y la comercialización.
En 1971 se inauguró su primera planta en Jagana Village sobre un terreno de 122 acres, marcando un hito en la organización de productores locales.
Con los años, la cooperativa se expandió incorporando múltiples plantas de procesamiento, aumentando su capacidad productiva y ampliando su influencia en la región. Hoy, Banas Dairy agrupa a más de 1.800 sociedades cooperativas y alrededor de 350.000 productores de leche, generando un modelo en el que cada miembro participa y se beneficia del desarrollo conjunto.
En este contexto, el Mahatma Award 2025 se suma a una larga trayectoria de reconocimientos. En 1993-1994, Banas Dairy fue premiada por el presidente de la India por su productividad en la industria de procesamiento lácteo, y en 2000-2001 recibió nuevamente un premio similar del Ministerio de Comercio e Industria. Entre 1999 y 2000 logró la certificación internacional ISO 9002 y HACCP, garantizando estándares de calidad y seguridad alimentaria. En 2020, la cooperativa obtuvo el ‘Amul Green Award‘ por su compromiso con la conservación ambiental y prácticas sostenibles.
Impacto económico y social de Banas Dairy
La cooperativa no solo ha destacado por su producción, sino también por su capacidad de generar un impacto social tangible. En 2025, Banas Dairy destinó ₹2.909,8 crore (aproximadamente 3.5 mil millones de dólares) a pagos directos a productores y sociedades cooperativas, un incremento del 18,32% respecto al año anterior.
Además, sus programas de bienestar comunitario incluyen educación, salud y empleo, fortaleciendo la cohesión social y económica en Gujarat. Cada proyecto busca mejorar la calidad de vida de los asociados y diversificar las oportunidades económicas, integrando la producción lechera con actividades complementarias como el mejoramiento genético del ganado y la optimización de procesos industriales.
Una cooperativa como motor de transformación
Banas Dairy continúa invirtiendo en tecnología y expansión. Entre sus iniciativas recientes se destacan la construcción de una planta de leche en polvo con capacidad de 150 toneladas métricas por día en Sanadar y la creación del Banas Bovine Breeding and Research Centre en Bhiladi, orientado a mejorar la genética del ganado y la eficiencia productiva. Estas medidas combinan desarrollo económico con sostenibilidad, asegurando la trazabilidad de la producción y reforzando estándares de calidad internacionales.
El enfoque innovador también incluye la implementación de sistemas de gestión digital y control de procesos, garantizando transparencia en la cadena de valor y fortaleciendo la confianza de los productores asociados. Gracias a estas prácticas, Banas Dairy no solo incrementa su competitividad, sino que también se posiciona como un referente en la construcción de modelos cooperativos replicables en otros sectores y regiones.
El Mahatma Award 2025 es un reconocimiento a un modelo de éxito basado en cooperación, transparencia y compromiso social. La experiencia de Banas Dairy evidencia que las cooperativas lacteas, bien estructuradas y sostenidas, pueden ser agentes transformadores, combinando eficiencia productiva con el modelo de la Economía Social y Solidaria, y fortaleciendo de esta manera comunidades enteras.
