El doble que el mercado: Cooperativa El Colono paga $400 el kilo de hoja de yerba mate en Misiones
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La Cooperativa Agropecuaria y de Consumo El Colono de Campo Ramón Ltda. fijó un precio de $400 por kilo de hoja verde de yerba mate para sus asociados en Misiones. Este valor duplica el precio promedio de mercado, que oscila entre $150 y $200 tras la desregulación de las funciones de fijación de precios del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), y busca garantizar que los pequeños productores cubran sus costos operativos.
La iniciativa solidaria de la Cooperativa El Colono de Campo Ramón marcó un camino para combatir el precio desregulado de la yerba mate. Fijó un precio que representa el doble del precio de mercado que manejan la gran mayoría de las empresas en Misiones. Como ya viene publicando ANSOL, la lucha entre productores e industriales sin que haya la mediación del INYM resultó en un precio muy bajo, que deja a los primeros en su gran mayoría sin poder cubrir siquiera los costos de producción.
¿Por qué y cómo la Cooperativa El Colono llegó a pagar el doble por la hoja de yerba mate?
Según explicó Carlos Bietcheller, presidente de la Cooperativa El Colono, la decisión responde al diferencial cooperativo y a la necesidad de asegurar la rentabilidad del productor. Tras la quita de potestades reguladoras al INYM, el mercado industrial concentrado redujo los pagos a los colonos a valores de entre $150 y $200 por kilo, una cifra que no cubre los costos de producción. La cooperativa estableció los $400 como una base razonable que equivale al valor real de la hoja verde de hace tres
años (antes de la desregulación).
La sostenibilidad de este precio se basa en la integración total de la cadena de valor por parte de la entidad. La Cooperativa El Colono cuenta con:
Un secadero natural propio.
La comercialización de la marca de yerba agroecológica Grapia Milenaria.
Logística de exportación directa del producto terminado.
Además de la comercialización, la entidad visibiliza el conflicto yerbatero mediante acciones directas como los «yerbatazos», distribuyendo el producto y llevando el reclamo hacia grandes centros de consumo en Buenos Aires, Entre Ríos y Catamarca.
Pero el fundamento no es sólo comercial. Desde la cooperativa explicaron que “una cosecha de yerba mate por año tiene que alcanzar para vivir”. Esta realidad afecta de forma directa a las generaciones más jóvenes que empiezan a abandonar el campo cuando el dinero no alcanza. Es a la contención de este contexto a la que apuntan las cooperativas como El Colono.
Proteger a los pequeños productores
La cooperativa impulsa la creación de un esquema de subsidios y alivio impositivo segmentado diseñado exclusivamente para minifundistas y pequeños productores agropecuarios. El objetivo de esta propuesta es reducir las asimetrías estructurales frente a los grandes molinos industriales, aliviar la carga tributaria y abaratar los costos logísticos vinculados a la exportación.
