Crisis de la yerba mate: mayor contracción en el consumo a pesar del esfuerzo exportador durante 2026
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Las economías regionales de Misiones, representada por la yerba mate, el té y el tabaco, atraviesan un período de crisis. Sectores cooperativos locales califican la situación de la yerba mate como «terminal», arrastrada por los efectos de la desregulación de precios del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM). A pesar de un incremento del 6,05% interanual en los volúmenes despachados al exterior durante el primer cuatrimestre de 2026, la caída del consumo interno frena la recuperación de los pequeños colonos.
Según explicó Edgar Hein, dirigente de la Federación de Cooperativas Agrarias de Misiones Ltda., la paradoja exportadora se explica por la propia devaluación del mercado interno: «Al estar tan bajos los precios, la yerba argentina es muy competitiva y resulta más barata que la de Brasil o Paraguay».
Sin embargo, los valores que reciben los productores de hoja verde se ubican por debajo del 50% de su costo de producción. El proceso judicial iniciado para retrotraer el decreto que quitó las facultades regulatorias al INYM para fijar precios mínimos de referencia aún no arroja resultados concretos, dejando las operaciones comerciales bajo el esquema de libre mercado.
La mesa yerbatera mediada por el Gobierno provincial con productores e industriales tampoco mostró avances.
En este panorama, el sueño exportador aparece no sólo como una solución a la crisis sino como un “boom” publicitario que posiciona a Argentina en el mundo.
¿Cuánto mercado abarca la exportación frente al consumo interno?
Los datos estadísticos oficiales del INYM detallan la siguiente distribución del mercado durante el período actual:
Salidas de molino totales (Primer cuatrimestre 2026): 104.422.828 kilos (una contracción del 0,93% frente al mismo período de 2025).
Volumen total exportado (Primer cuatrimestre 2026): 14.820.056 kilos.
Mientras que la proyección promedio que hacen desde la Federación de Cooperativas Agrarias de Misiones calculan:
Proyección anual de consumo interno: Entre 265 y 280 millones de kilos.
Volumen consolidado de exportación (Año 2025): 58 millones de kilos.
Ivan Revinski, gerente comercial de la cooperativa Flor de Jardín, señaló a ANSOL que «hoy es más rentable el negocio de la exportación que el interno, donde los precios están muy depreciados». La cooperativa participó entre abril y mayo de 2026 en misiones comerciales para abrir mercados en Chile y España.
¿Qué nuevos mercados internacionales e innovaciones busca el sector?
La proyección internacional de la hoja verde se diversifica mediante alianzas institucionales y nuevos productos con esencia de yerba mate (bebidas energizantes, formatos tipo matcha, alimentos y cápsulas):
Ruta de la Yerba Mate: En mayo de 2026, la École Française du Maté se incorporó formalmente a la Asociación Ruta de la Yerba Mate Argentina (ARYM) para consolidar una plataforma comercial sostenible en Europa.
Mercado Corporativo de EE. UU.: Se registró el lanzamiento en Florida de Sollos Yerba Mate, una marca de bebida energizante enlatada impulsada por Baron Trump.
Innovación entre Europa/Argentina: El influencer húngaro Peter Csanyi desarrolló un chicle de yerba mate tras registrar la producción del NEA en una serie documental.
Los límites del mercado externo para resolver la crisis productiva
Para Salvador Torres, miembro fundador de la Cooperativa Agrícola Río Paraná Ltda. (productora de las marcas Titrayjú y Tamanduá), el impacto internacional es limitado. «El tema de la exportación el Gobierno Nacional lo lleva en el discurso para tapar el desastre que hizo con la desregulación. El crecimiento externo es lento y la yerba presenta una demanda inelástica; no resolverá la crisis de la noche a la mañana», apuntó el referente del Movimiento Agrario Misionero (MAM).
La comercialización muestra una fuerte concentración: tres o cuatro empresas abarcan el 80% del mercado yerbatero. Ante esto, el MAM impulsa una estrategia de resistencia basada en el asociativismo, mediante una alianza comercial que nuclea a 40 marcas de yerbas agroecológicas elaboradas por pymes, empresas familiares y cooperativas misioneras para competir en góndolas nacionales.
