En Ecuador las cooperativas de ahorro podrían convertirse en bancos y crece la preocupación en la región
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(ANSOL).- El movimiento cooperativo de Ecuador atraviesa días difíciles luego de que la Asamblea Nacional el 24 de junio de 2025 aprobara el Proyecto de Ley de Integridad Pública, que plantea un cambio estructural en el sistema financiero del país, al permitir que ciertas cooperativas de ahorro y crédito puedan transformarse en bancos privados. La noticia ya está generando el repudio a nivel internacional.
El artículo transitorio establece que se deberán identificar las cooperativas que deberán convertirse en sociedades anónimas del sector financiero privado, bajo control de la Superintendencia de Bancos. Esta transformación implicaría dejar atrás el modelo de economía popular y solidaria para asumir una estructura bancaria tradicional.
Uno de los referentes que alertó sobre el caso de Ecuador en nuestro país fue Jorge Bragulat, director del Centro de Estudios de la Economía Social de la Universidad Nacional de Tres de Febrero (UNTREF). «El 24 de junio de 2025, la Asamblea Nacional de Ecuador aprobó la Ley de Integridad Pública y en la cláusula décimo primera establece la transformación de las cooperativas de ahorro y crédito en sociedades anónimas, siempre que tengan riesgo sistémico», le dijo a ANSOL.
Pero Bragulat hace un llamado de atención a esto último, ya que «la valoración de quien tiene riesgo sistémico la va a hacer el propio Gobierno, de tal manera que están todas, sobre todo las entidades más grandes, muy expuestas, y si no se deroga esta ley, evidentemente se entra en un proceso de transformación de cooperativas de ahorro y crédito a sociedades anónimas«.
El tema es muy sensible en Ecuador, ya que según Bragulat en ese país «el 30 por ciento de los depósitos están en las cooperativas, no están en los bancos», y recordó «que los bancos en el año 1999 se fundieron casi todos, y por eso vino la dolarización que fue asesorada por (el ex ministro de Economía de Argentina) Domingo Cavallo». Sobre esa situación, destacó: «las únicas entidades financieras que se mantuvieron en pie fueron las cooperativas. A partir de ahí, evidentemente las entidades tuvieron una presencia en las comunidades muy grandes, sobre todo en los espacios donde el crédito bancario no llega«.
Bragulat, que tiene en su recorrido haber sido rector y profesor de la Universidad Nacional de La Pampa, profesor de la Universidad de Buenos Aires y profesor de la Universidad de Barcelona (España), no dudó en asegurar que «esta ley de Ecuador es inconstitucional, es evidente, porque la Constitución de ese país habla claramente de la promoción de la economía social e inclusive dice que la economía puede ser pública, privada o social, de tal manera que hay un reconocimiento explícito«.
Por otra parte, el experto reiteró que «no se puede transformar una cooperativa en sociedad anónima, sino que tiene que disolverse, y al disolverse, cada socio se apropia de su capital, en el caso de las cooperativas es un capital prácticamente simbólico, porque el socio no hace aportes, sino que opera con la cooperativa, es decir, es el que deposita».
Sobre esto también opinó Luis Alberto Bavestrello, gerente de la Federación Argentina de Cooperativas de Crédito (FACC): «lo que ocurre con estos procesos es desconocer la voluntad de las cooperativas para administrar los ahorros de los asociados de acuerdo a la normativa. Y lo que hacen es que el capital de dichas cooperativas pasen a ser, de acuerdo a la tenencia de capital, los que manejan la entidad. A diferencia de cuando son cooperativos y la democracia muestra todo su potencial en el voto de cada asociado«.
Esta situación generó un revuelo que está escalando en la región, y todo indica que terminará en un repudio mundial. «Ahora hay todo un movimiento y una solidaridad internacional muy grande, no solamente de Argentina, sino de América Latina y de España sobre todo también, en función de los contactos que tienen las cooperativas de ahorro y crédito. Así que es de esperar que se derogue o por lo menos que se amortigue la aplicación, porque hay un plazo de 90″, aseguró Bragulat.
Bavestrello, por su parte, recordó que «esto también pasó en su momento en Italia con las cajas cooperativas que las obligaron a transformarse en sociedades anónimas». Y opinó que «el proceso de Ecuador obedece seguramente a exigencias del Fondo Monetario Internacional que no quiere a la banca cooperativa, ni a las cooperativas en general».
El caso argentino: similar al de Ecuador
La Ley de Entidades Financieras (Ley 21.526), sancionada durante la última Dictadura Militar argentina, fue una herramienta clave para la desregulación y liberalización del sistema financiero. Aunque vigente hasta la actualidad, se le atribuyen consecuencias negativas como la concentración y extranjerización del sistema, el predominio de créditos al consumo sobre los productivos, y la timba financiera.
Bragulat recordó que en la última Dictadura Militar, «Martínez de Hoz obligó a las cooperativas de crédito de aquí en la Argentina a transformarse en sociedades anónimas para pasar a depender del control del Banco Central«. Fue así que «se crearon cerca de 80 bancos cooperativos en aquella época, pero que de alguna manera la banca y las empresas privadas estaban seguros que eso iba a sucumbir por cuanto toda esa cantidad enorme de bancos no tenían una infraestructura adecuada, tenían los costos fijos muy altos, no tenían una capacitación rápida como para ponerse en el mercado y estar totalmente actualizado».
¿Cuál fue el resultado? «Fue así que en la Argentina de esos 80 bancos, vamos a suponer que hubo más, solamente quedó uno, el Banco Crédicoop. Y quedó en función de que el agrupamiento inicial fueron de muchas cooperativas y por lo tanto lograron mantener un volumen interesante que después, bueno, como es visible, fue creciendo«. El resto, desaparecieron.
Bavestrello sumó a este relato que luego en Argentina «ocurrió algo similar en la década de los 90, con la transformación de cooperativas en SA. Y la posibilidad de ingresos de capitales». Pero aseguró que «actualmente no hay relación con argentina porque las cooperativas de crédito no captan ahorro del público. En Ecuador entiendo que si».
