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Co-operatives UK, la organización nacional que representa y acompaña al movimiento cooperativo británico, participará en la puesta en marcha de un nuevo programa destinado específicamente al desarrollo de cooperativas. La entidad trabaja en el sector mediante asesoramiento, formación, redes empresariales y colaboración con administraciones locales y organizaciones comunitarias.
El Co-operative Development Programme fue anunciado a finales de septiembre y contará con más de 13 millones de dólares para que alcaldías y autoridades estratégicas apoyen la creación de nuevas empresas propiedad de trabajadores, consumidores y comunidades.
El objetivo es que una parte de la recuperación económica de los centros urbanos quede vinculada directamente con las personas que utilizan, trabajan y sostienen esos negocios.
Su directora ejecutiva, Rose Marley, destacó el potencial del programa para acelerar el desarrollo cooperativo mediante la colaboración entre comunidades, empresas y gobiernos locales.
Co-operatives UK: recuperar espacios y democratizar la propiedad
El fondo de desarrollo cooperativo integra un paquete más amplio de US$ 283,5 millones diseñado para revertir el deterioro edilicio, los locales vacíos y la caída de la actividad comercial en los cascos urbanos británicos. El desglose de la inversión contempla tres ejes principales:
US$ 168,75 millones: destinados a recuperar edificios abandonados para reconvertirlos en centros de salud, espacios de trabajo compartido o equipamientos comunitarios.
US$ 87,75 millones: orientados a asistir a comunidades organizadas que busquen rescatar pubs, clubes y comercios barriales amenazados por el cierre.
US$ 27 millones: divididos entre el nuevo programa de desarrollo cooperativo y un sistema de subastas de alquiler para propiedades desocupadas.
A diferencia de las políticas tradicionales de urbanismo, la herramienta impulsada junto a Co-operatives UK no se limita a la rehabilitación física de los inmuebles, sino que interviene sobre quién detenta la propiedad de la actividad económica que allí se desarrolla.
El movimiento británico ya registra antecedentes exitosos en esta línea, con cines, oficinas de correos y comercios rescatados bajo modelos de propiedad comunitaria. El nuevo programa apunta a escalar estas experiencias, garantizando acompañamiento técnico y financiero desde las etapas iniciales de cada proyecto.
Un sector de US$ 324.945 millones que busca expandir su base
El anuncio oficial se produjo apenas un día después de que Co-operatives UK difundiera su informe anual Co-operative and Mutual Economy 2026, un relevamiento que expone tanto el peso estructural de la economía solidaria como la necesidad de dinamizar la creación de nuevas entidades.
Según los datos del informe, el sector solidario británico, integrado por cooperativas, mutuales, empresas propiedad de sus trabajadores y sociedades de ahorro, registra las siguientes cifras:
| Indicador del sector solidario británico | Magnitud |
| Ingresos anuales | Más de US$ 324.945 millones (£240.700 millones) |
| Puestos de trabajo sostenidos | Más de 1,7 millones |
| Cantidad de membresías | Más de 70 millones |
| Cooperativas activas | 8.005 entidades (0,14% del total empresarial) |
| Tasa de supervivencia a 5 años | 82,79% (frente al 38,44% de las empresas tradicionales) |
Si bien el relevamiento confirma la resiliencia del modelo asociativo, que además cuadruplica las probabilidades de acreditar el pago de salarios dignos frente al sector privado convencional, también advierte un estancamiento en la apertura de nuevas organizaciones: en el último año se sumaron apenas 33 cooperativas, lo que representa un crecimiento interanual del 0,41%. El fondo de más 13 millones de dólares busca revertir esa tendencia facilitando la transición hacia formas de gestión colectiva.
Una política integral para la economía comunitaria
Desde Co-operatives UK señalaron que el Co-operative Development Programme no constituye una medida aislada, sino que se articula con el Community Energy Fund (de US$ 27 millones), lanzado previamente para financiar proyectos energéticos comunitarios dentro del Local Power Plan (un plan general de US$ 1.350 millones). Ambas políticas responden al compromiso gubernamental de duplicar el tamaño del sector cooperativo y mutual en el país.
Con esta nueva herramienta aplicada a los comercios de cercanía, la estrategia estatal trasciende la mera atracción de capitales privados o la renovación de fachadas. Para el cooperativismo británico, revitalizar una calle comercial implica garantizar que la riqueza generada en el territorio permanezca en manos de las comunidades que le dan vida.
