FECOFE cumple 20 años: dos décadas de cooperativismo agroalimentario con identidad federal
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El próximo 29 de septiembre, la Federación de Cooperativas Federadas Ltda. (FECOFE) cumplirá 20 años de trayectoria. La entidad nació en 2006, en el marco del 94° Congreso de la Federación Agraria Argentina (FAA), a partir de la necesidad de volver a nuclear y representar a cooperativas que habían quedado sin referencia institucional luego de la caída de la histórica Federación Argentina de Cooperativas Agrarias Ltda. (FACA).
Dos décadas después, aquella iniciativa se transformó en una cooperativa de segundo grado con presencia federal y una red que reúne a más de 50 organizaciones de base de distintas economías regionales. En ese recorrido, FECOFE amplió el perfil que tenía en sus comienzos, cuando estaba principalmente vinculada con cooperativas agrícolas y ganaderas de la Pampa Húmeda, para integrar experiencias productivas diversas y organizaciones de trabajadores autogestionados dedicadas a producir y comercializar alimentos.
La red asociativa abarca actualmente desde la producción primaria de cereales, oleaginosas y carnes hasta la elaboración de alimentos como lácteos, harinas, frutas, vino y yerba mate, entre otros productos que forman parte de la alimentación cotidiana de miles de familias. La federación reivindica esa diversidad como parte de una misma construcción: fortalecer al productor y a las comunidades rurales a través de la organización cooperativa y la articulación entre experiencias productivas.
Soberanía alimentaria y arraigo rural
A lo largo de estos 20 años, uno de los ejes que FECOFE mantuvo como parte de su identidad es la defensa de la soberanía alimentaria frente a un escenario caracterizado por la concentración de la tierra y de los mercados. Desde esa perspectiva, la entidad plantea «la necesidad de garantizar el acceso a alimentos sanos, producidos de manera sostenible y a precios razonables, reduciendo las asimetrías existentes entre quienes producen y quienes consumen».
En paralelo, sostiene la defensa del patrimonio cooperativo y del arraigo rural, en oposición a procesos de concentración y extranjerización de los bienes comunes. Para FECOFE, «la discusión sobre el modelo productivo también implica discutir el acceso, uso y tenencia de la tierra». La federación plantea que «la tierra debe cumplir una función social vinculada con la soberanía territorial, la generación de empleo y el fortalecimiento de las comunidades locales, y no quedar exclusivamente sometida a la lógica del mercado inmobiliario o de la acumulación de grandes grupos».
En ese marco, reivindica herramientas históricas como una nueva ley de arrendamientos rurales y la recuperación de institutos de colonización que faciliten el acceso a la propiedad para quienes efectivamente trabajan la tierra y producen alimentos.
Intercooperación para enfrentar la fragmentación
Otro de los rasgos de la trayectoria de FECOFE es la búsqueda de espacios de articulación entre organizaciones de distintas provincias y sectores de la economía social y solidaria. La federación sostiene que, frente a escenarios adversos y a la diversidad de realidades que atraviesan al movimiento, «resulta necesario tender puentes entre el cooperativismo y el mutualismo agropecuario, tecnológico, de servicios públicos, trabajo, crédito, vivienda y salud».
La apuesta es construir propuestas comunes que permitan defender la identidad y la autonomía de las entidades de la economía social y solidaria, a partir de la integración antes que de la competencia.
En ese recorrido, FECOFE participa de la Mesa Agroalimentaria Argentina (MAA), desde donde impulsa junto a organizaciones de la agricultura familiar, campesina e indígena un modelo de desarrollo agrario inclusivo. También sostiene alianzas de intercooperación con organizaciones como Agricultores Federados Argentinos S.C.L. (AFA), Federación de Cooperativas de Trabajo Alta Red Ltda. (ALTA RED), Empresa Pública de Alimentos (EPA), Fundación COLSECOR y Mujeres de la Ruralidad Argentina, entre otras.
La federación forma parte además de la Confederación Cooperativa de la República Argentina (COOPERAR) e integra activamente su Consejo de Administración, desde donde participa de los espacios de representación institucional y articulación gremial del movimiento cooperativo nacional.
De las economías regionales a la articulación internacional
La construcción federativa también se extendió más allá de las fronteras argentinas. FECOFE articula acciones con la Cooperativa Cotrirosa y el movimiento CongregaCoop de Brasil, además del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), con sede en Costa Rica, y la Federación de Cámaras Agropecuarias y Agroindustriales de las Américas (Red FECAGRO).
Esta dimensión internacional se vincula con una mirada que busca colocar a las cooperativas agroalimentarias como actores de una discusión regional sobre producción, tecnología, comercialización y desarrollo. La integración, en ese sentido, no se limita a la escala nacional: apunta a ampliar las capacidades de las organizaciones mediante el intercambio de experiencias y la construcción de redes.
Formación de dirigentes para transformar la ruralidad
Otro de los objetivos que FECOFE coloca entre sus prioridades es la formación de cuadros dirigentes del cooperativismo agropecuario y agroalimentario. La apuesta apunta a que esos dirigentes puedan desempeñarse en ámbitos institucionales, gremiales y políticos, tanto en los niveles nacionales y provinciales como locales, y fortalecer al mismo tiempo la relación con las instituciones vinculadas al sector.
La formación aparece así como una herramienta estratégica para sostener la participación de las cooperativas y mutuales en las discusiones sobre el desarrollo productivo y la organización de las comunidades.
En particular, la federación plantea la necesidad de formar dirigencias comprometidas con los principios y valores cooperativos, capaces de intervenir en las transformaciones de la ruralidad y de colocar a las comunidades en el centro de las decisiones.
Una agenda hacia los próximos 20 años
Con la mirada puesta en las próximas décadas, FECOFE sostiene que el desafío no pasa únicamente por incrementar los volúmenes de producción o comercialización. La federación plantea como prioridades «la renovación de los cuadros dirigenciales, la incorporación de jóvenes y mujeres, la innovación tecnológica y la agregación de valor en origen«.
La perspectiva apunta a que el desarrollo productivo permita generar mejores condiciones de vida y mayores oportunidades para quienes habitan y trabajan en los territorios rurales.
La agenda también se inscribe en el lema 2026 de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), “Cooperativas por un mundo de paz”. Desde FECOFE entienden que la construcción de oportunidades, inclusión, trabajo, arraigo y solidaridad forma parte de las condiciones necesarias para alcanzar un desarrollo sostenible de las comunidades.
A 20 años de su fundación, la federación reivindica así una trayectoria construida a partir de la integración de cooperativas y de la defensa de los pequeños y medianos productores. FECOFE llega a sus dos décadas con una concepción del cooperativismo que busca exceder la dimensión empresarial para intervenir en las discusiones sobre tierra, alimentos, trabajo, arraigo, soberanía y desarrollo federal.
En ese recorrido, la organización sostiene que la construcción colectiva continúa siendo una herramienta para disputar las asimetrías de las cadenas agroalimentarias y fortalecer un modelo productivo basado en la cooperación, la participación y el desarrollo de las comunidades.
