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(ANSOL).- El último informe de la Secretaría de Cultura de la Nación revela una paradoja llamativa. En el primer trimestre de 2025, mientras el 18% de las salas comerciales del país anunciaron su cierre definitivo (INDEC 2024), el denominado teatro cooperativo, compuesto principalmente por cooperativas teatrales o por teatros gestionados por cooperativas de trabajo, registró un aumento del 20% en asistencia de público. Con precios hasta un 60% más accesibles y programación de calidad, estas organizaciones están redefiniendo el concepto mismo de producción artística en la Argentina de 2025. Esta divergencia no es casual: responde a modelos radicalmente distintos de entender la cultura.
En el tradicional corredor de la Avenida Corrientes, los costos se han vuelto insostenibles. El alquiler mensual de una sala mediana ronda los 800.000, a lo que se suman aumentos constantes y decisiones comerciales de reducción de riesgos, apostando solo a obras con figuras consagradas.
Frente a este panorama, las cooperativas eligieron otro camino. El Teatro del Pueblo,
convertido en cooperativa en 2015, ofrece su temporada 2025 con entradas a $5.000 gracias a un modelo donde todos los integrantes -desde el protagonista hasta el utilero- perciben el mismo salario y deciden la programación en asambleas mensuales.
Democracia artística en acción
La experiencia del Teatro del Pueblo se replica en más de 120 salas cooperativas en todo el país. Estos espacios comparten principios fundamentales: La toma de decisiones es horizontal. Cada miembro tiene un voto, ya sea para elegir la próxima obra como para aprobar el presupuesto. Los roles se rotan sistemáticamente: quien hoy dirige, mañana puede estar a cargo de la iluminación. Esta flexibilidad no solo reduce costos -no se contratan técnicos externos- sino que fortalece el sentido de pertenencia.
La programación refleja esta filosofía. El 60% de las obras estrenadas en 2025 son de nuevo autores y muchas de ellas provienen de talleres comunitarios. Dos funciones mensuales incluyen lenguaje de señas y audiodescripción, mientras los «sábados populares» permiten el acceso por contribución voluntaria. Los números hablan por sí solos: en 2024, estas cooperativas recibieron 1.2 millones de espectadores, muchos de ellos jóvenes que jamás habían pisado un teatro.
Redes que hacen milagros y el Estado
El secreto de este crecimiento está en la colaboración. Según el Registro Nacional de Cooperativas Culturales del INAES, existen actualmente 128 salas teatrales cooperativas activas en el país, muchas de las cuales se articulan a través de redes informales de colaboración. Un ejemplo destacado es la Coordinadora de Teatros Cooperativos de Buenos Aires, que desde 2022 reúne a 32 espacios que comparten recursos de manera innovadora.
Estas redes funcionan sin estructura federativa formal, pero han desarrollado sistemas efectivos de cooperación. Entre ellos se destacan los intercambios entre cooperativas que permite reutilizar escenografías y vestuarios; una programación coordinada para evitar la superposición de estrenos; y fondos solidarios financiados con el 2% de la taquilla de cada función.
Reconociendo el potencial del movimiento, la Secretaría de Cultura lanzó en febrero 2025 el Programa de Fortalecimiento a Espacios Culturales Comunitarios que impulsa un fondo de $200 millones de pesos para mejoras edilicias (que beneficia a 65 espacios culturales, incluyendo a 23 cooperativas teatrales) y la promoción de la Ley 27.751 de diciembre de 2024 que otorga un 30% de exención en impuestos inmobiliarios, un 20% de subsidio en los servicios públicos y la inclusión de 18 cooperativas en el Programa Nacional de Giras 2025.
Desafíos por venir del teatro cooperativo
Pese a estos avances, el camino no está exento de obstáculos. La banca tradicional sigue sin entender modelos donde no hay «dueños» que avalen créditos. Los medios masivos, con contadas excepciones, ignoran sistemáticamente estas producciones. Y la inflación, aunque menos impactante que en el circuito comercial, sigue erosionando los ingresos del sector.
Sin embargo, el creciente interés por el teatro cooperativo quedó demostrado en febrero de 2025, cuando el Teatro Nacional Cervantes incluyó en su programación oficial «Los Invisibles», obra producida por la Cooperativa de Teatro Comunitario de La Boca. Las cuatro funciones programadas se agotaron en 72 horas, según reportó el sistema de ventas del teatro.
Este hito refleja una tendencia más amplia: datos del Sistema de Espacios Culturales muestran que el 38% de las obras con mayor demanda en el primer trimestre de 2025 provino de elencos cooperativos, superando por primera vez a producciones comerciales en teatros municipales.
Lo que comenzó como estrategia de supervivencia se ha convertido en un modelo innovador. Estas cooperativas no solo garantizan acceso a la cultura, sino que están redefiniendo los parámetros del éxito artístico: donde antes primaba la rentabilidad, hoy se miden impactos como la inclusión social, la formación de nuevos públicos y la recuperación de espacios comunitarios.
